“This album is me, the Blues Music, the Soul Music,
the Pomo Music, the Pop Music. I am a world champion!...”

Multi-instrumentalist, IBC semifinalist en winnaar van meerdere Awards, Paul Steward is geboren in 1984 in Wine Country (CA) en groeide op in Sulphur Bank Rancheria, een reservaat dat later de naam Elem Indian Colony kreeg. De Stewards behoren tot de Pomo stam, een vreedzame inheemse indianenstam, die de Hoko-taal sprak. Vanwege hun sjamanistische ideologie (sjamaan: speciale drager van kennis) kenden de Pomo verschillende ceremonies waarmee ze de goede wil van de geesten wilden veiligstellen. 

Als tiener verhuisde Paul naar Santa Rosa (CA). Van zijn vader Rich kreeg hij als kind een speelgoedpiano. Rich leerde Paul gitaar spelen toen hij 13 was. Paul studeerde muziek aan de Universiteit van Nevada, Reno, Santa Rosa Junior-college en Sonoma State University. Hij zingt, speelt gitaar, bas, saxofoon, mondharmonica, keyboards, drums, trompet, viool en maak beats. Zijn muzikale favorieten en invloeden zijn: de enige echte B.B. King, Luther Allison, Magic Slim, George Benson, Robert Randolph, Stevie Ray Vaughan en Santana.

Paul speelt sinds 2003 met zijn vader in de band Twice As Good, ook bekend onder hun aka 2XG. Paul en Rich leerden hun vak van Richard’s moeder en Hank Gonzalez, een oudere neef en countrymuziekster die een grote aanhang genoot in de regio.

‘World Champion’, het album dat vorig jaar in september bij 2XG Records verscheen, is Paul Steward’s solo studio debuut. De funky titelsong waarmee Paul opent -een nummer dat songwriter, dj, producer en multi-instrumentalist Leon Sylvers III in de jaren tachtig schreef voor de soundtrack van de film “DC Cab”- is inhoudelijk veelzeggend en is, om Paul Steward als soloartiest voor te stellen, de perfecte showcase. “Doin’ My Thing”, dat met enkele relaxte akkoorden ingeleid wordt,sluit hier prima op aan. Met “Come On Girl” en de emotionele ballade “That’s Where You Are” laat Paul zich als bedreven soul man horen. De geslaagde remix van “Myanik Xe (Beautiful Music)” -het wordt door zijn vader gezongen in het dialect van de Pomo indianen-is een hommage aan hun roots en laat de betoverende kant van de Richards horen. Het aanstekelige Chicago blues nummer “If You Gotta Love Somebody” drijft op een geweldige groove, “Send My Baby Back” is pure soul en Bruno Mars’ hit uit 2010, “Grenade” wordt door Paul’s update en de mix van pop/hip hop/blues erg radio-geschikt. Ras K’dee’s “Seasons”, de mooie R&B-ballade waarmee alles afsluit, is daarna nog een extra kers op de taart van een “World Champion”.

“With ‘World Champion’ Paul Steward proves that he’s a fantastic singer and guitarist, mixing soul and blues into a delightful sound.…” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘WORLD CHAMPION: track list: 01. World Champion [Leon Sylvers III] – 02. Doin’ My Thing* – 03. Come On Girl* – 04. That’s Where You Are [Slam Allen] – 05. Myanik Xe (Beautiful Music)* - Remix – 06. If You Gotta Love Somebody [Jimmy Dawkins] – 07. Send My Baby Back [Freddie Hughes] – 08. Grenade [Bruno Mars] – 09. Seasons [Ross Cunningham aka Ras K’dee] | Music/Lyrics: Paul Steward*, or as [noted] | Credits: Paul Steward: vocs, e+a guitar, drums, bass, keyboards, piano, synth, sax / Richard Steward: vocs (5) / Leroy Smith: Pomo tribal chants and melody & Skylaer Palacios aka Sky Palace: b-vocs, vocal harmonies (6)

Discography PAUL STEWARD: World Champion [2022] || w/TWICE AS GOOD: Double Down [2020] | That’s All I Need [2014] | Back to Clearlake Oaks [2012] | If that’s Alright with You [2009] | Live @ Pala Casino 2007 [2007] | Cover to Cover [2006] | 2XG [2005] |